Aux Etats-Unis, le camping est très souvent organisé et payant. Ces sites commerciaux sont très bien organisés et offrent une gamme de services utiles, mais si vous prévoyez un voyage de plusieurs semaines, les sommes dépensées peuvent devenir conséquentes.
Il existe cependant des centaines de sites gratuits à travers ces états qui ont été méticuleusement répertoriés par Marianne Edwards. Quatre livrets sont en vente sur son site et sont consacrés à l’Arizona, le Texas méridonal, le Nouveau-Mexique et le sud de l’Utah.
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Avec près de 60 000 habitants, Flagstaff est une « grande petite ville » de l’Arizona. Loin du climat désertique du Sud, la région avoisinante ressemble un peu au Colorado avec ses montagnes – dites montagnes de San Francisco – ses forêts de pins et son architecture particulière. Ville universitaire, Flagstaff est aussi une ville de galeries d’art, de cafés et musées de qualité incluant le Museum of Northern Arizona (www.musnaz.org).
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Au Nouveau-Mexique, en Arizona et dans de nombreux autres états du Sud-Ouest américain, la bijouterie est une source d’emplois et de fierté pour de nombreux autochtones. Or la popularité de ces pièces et de leurs motifs font que ces bijoux sont souvent copiés ou imités par des commerçants et industriels peu scrupuleux qui vont même jusqu’à faire produire ces copies à l’étranger !
Les premières nations de la région souhaitent donc éduquer le public quant à la manière de différencier une pièce authentique d’une contrefaçon. Un conseil pour la protection des arts autochtones a donc été mis sur pied et leurs brochures pédagogiques sont particulièrement utiles.
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Dans la partie orientale de l’Arizona, le long de l’Interstate 40, se trouve le parc national de la forêt pétrifiée.
Le site est à 170 km à l’Est de Flagstaff (Arizona) et 127 km à l’Ouest de Gallup (Nouveau-Mexique).
Trois sites d’intérêt se trouvent ici :
(1) une formation géologique unique dénommée le désert peint ou Painted Desert, succession de formations aux couleurs vives,
(2) une forêt de tronc d’arbres fossilisés de la Pangée
(3) et dans la partie Sud du parc des pétroglyphes amérindiens.
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